撰文：劉麗麗、吳曼詩

鄰近的日本，面對人口老化和少子化，早在80年代就着手推動育兒和照護的支援，近年更提出「零照護離職」目標。然而日本在2017年度進行全國性調查，該就業結構基本調查顯示，全國有5.7%的人需要擔當家庭照顧者角色，在職照顧者亦佔在職人口5.2%；並有近10萬人在過去一年內因為照顧家人而離開工作崗位。

在香港未有正式的統計數字反映照顧者離職的情況，但這個問題亦不容大眾和企業忽視。照顧者離開職場並不代表能夠更好地照顧家人，反而因為失去收入而加重經濟壓力。成為全職照顧者更可能將所有精力放在被照顧者身上，漫長的照顧時間，除了體力透支，更難以參與社交活動，精神壓力隨之增加。此外，並不是所有人都適合負責照顧的工作及懂得相關的技能，勉力照顧，可能對自己或被照顧者來說也不是合適的選擇。

另一邊廂，照顧者離職的問題，更會增加公司的招聘和培訓成本。美國人力資源管理協會（SHRM）指出，更換員工的成本平均約為其6 至9個月的工資。要避免員工因為照顧者的角色而離職，企業可以推行照顧者友善措施，減輕員工的照顧負擔。

彈性年假安排增靈活性

香港有大型企業推出家庭友善措施幫助員工平衡家庭和工作，例如Microsoft香港早在2017 年就增設4周有薪的家人看護假，方便員工照顧病重的子女、家人或親友；新鴻基有限公司亦在2018年試行無限有薪年假，更在疫情期間成為常規政策。

新鴻基有限公司企業人才及文化主管車祉穎表示，推出無限有薪年假政策是為了讓員工有更大的靈活及彈性平衡工作與生活，讓他們可以身兼家庭照顧者的角色，只要員工通過試用期便可受惠。「員工可以申請無限有薪年假來照顧家人、陪家人覆診，更可以和部門主管溝通，必要時靈活工作。」車祉穎續指，在實施無限有薪年假前，公司曾舉行簡介會，協助管理層了解如何批核及衡量年假申請。

「我們希望在人事管理上更靈活及人性化，讓員工按實際需要來安排假期。」同事申請假期時，不需要特別註明請假原因，只要事先與主管商量，做好工作交接就可以，她補充：「一些需要長駐辦公室工作的崗位，如前台及資訊科技部同事，就需要預先和主管商議人手及工作安排。」

措施推行了一段時間，新鴻基有限公司亦鼓勵員工放有薪假，並樂見全面通關後，員工申請有薪假漸漸頻繁。車祉穎續指：「員工很歡迎這項措施，例如外傭放長假，員工可以預先和主管商議申請有限假期或協議在家工作，讓他們可身兼家庭照顧者的角色。」她認為這項家庭友善措施不但沒有影響工作進度，反而提升了員工的士氣和歸屬感。除了假期之外，新鴻基有限公司亦會優化醫療、常規健康檢查及牙科福利，以惠及員工及其家人。同時，透過舉辦不同的健康講座或活動，讓員工認識更多相關的知識。

中小企發揮以人為本精神

本港的中小企合共聘用了約46%私營機構僱員，在「照顧不離職」亦發揮重要的角色，並可以為僱員提供創新、到位的支援。日本命力健康食品有限公司（下稱日本命力）正是一間積極關愛員工的中小企，其執行董事連舜香表示，公司本着以人為本、以家庭為核心的精神，致力建立開心的工作團隊，很重視同事的身心靈健康。「我們積極實踐企業社會責任，幫助社會上的弱勢社群，更不忘關愛同事。推動家庭友善措施，絕對不是成本，更加賺到同事對公司更有歸屬感，更用心工作。我們很信任同事不會濫用措施。」

日本命力早在10多年前已經鼓勵員工以「家庭行先」，連舜香亦親自了解過很多同事作為家庭照顧者的難處，對他們的經歷有很深印象。她分享一位已經在公司工作了10多年的同事「阿姐」的經歷。阿姐一向與父母同住，大約在10年前，她的父親因為心臟手術入院，出院後行動不便，需要家人照顧。阿姐的兄弟姐妹認為應該由同住的她負責照顧父親，頓時需要獨自面對承擔沉重的壓力，感到十分徬徨無助。

向來是職業女性的阿姐縱使不想放棄自己的事業，但無奈面對突如其來的照顧者責任，措手不及，生起辭職的想法。當時，連舜香留意到阿姐兩難的情況，建議她聘請工人協助照顧，甚至親自陪同把關面試，更推介政府的顧問及資助服務，將家居稍作改動，加入居家安老的設施，同時讓阿姐用停薪留職的方式暫時全職照顧父親。連舜香更和同事一起探訪阿姐的父親，讓他感受到公司對每位員工的關愛。

主動了解僱員需要

作為零售行業，日本命力有較多女性員工。連舜香指很多同事也要兼顧工作和照顧家庭，亦留意到同事對公司富有責任感，擔心自己因為照顧家人而影響同事及工作表現，怯於向公司求助，或善用公司福利，甚至萌生辭職的想法。

為了搭建更行之有效的溝通橋樑，日本命力早在12年前便成立了「關愛天使小組」，從物流、銷售和文職部門中挑選出具有良好溝通和觀察能力、樂意關心他人的同事擔任「天使」。「天使」會關心同組同事的個人及家庭狀況，了解他們面對的需要及困難，並向公司反映，亦會負責策劃不同的身心靈健康活動予員工及其家人參加。「不同工種的同事也有不同的特徵和需求，同一工種的同事擔任『天使』就能更理解同事的需要，令到措施更具針對性。」連舜香舉例，為門市銷售同事安排工作的分店時，也會盡量方便她們照顧家人。

在疫情期間，日本命力更讓同事自行選擇是否需要在家工作，方便需要照顧家庭的同事。連舜香表示，在疫情高峰期，受防疫措施限制，未能通關、不能夠探訪院舍和醫院，不少同事需要情緒上的支援，所以她亦透過僱員支援計劃（EAP）為同事提供專業人士支援熱綫諮詢服務，減輕他們的情緒困緒。隨着社會開始復常，放寬院舍和醫院探訪及全面通關後，公司更讓有需要的員工即時去探訪，最近更有員工請了兩個月的長假期，赴內地探望年長的母親。

後記：舉全村之力 與照顧者同行

照顧者面對的身心壓力，難以為人所知，倫常悲劇的發生正是壓力在日積月累下突然爆發所致。固然我們希望家人能夠身體健康、無病無災，但照顧者一職隨時會降臨。

非洲有一句諺語：「It takes a village to raise a child」（養育一個孩子需要舉全村之力），支援照顧者和被照顧者，社會系統發揮重要角色。作為社區的一分子，人人也可以主動行一步，關心身邊的鄰舍；香港政府已經開始試行社區照顧的形式，社區亦不乏機構為照顧者提供建議和支援。照顧者要勇於尋求支援，好好照顧家人、照顧自己。企業在推動家庭友善措施時，可以更關注照顧者的需要，營造照顧者友善的工作環境，減少照顧者離職，挽留人才。

（系列完)