政府於去年的《施政報告》中宣布，將預留10億元用作「樂齡及康復創科應用基金」，希望藉樂齡科技以改善長者的生活質素，並同時減輕護理人員的壓力與負擔。但樂齡科技是否解決現時香港安老照顧問題的良方？而長者真正需要的「樂齡科技」又是怎樣的？

作為本港樂齡科技主要推手之一的香港科技園公司行政總裁黃克強認為，樂齡科技涵蓋不同的科技領域，包括早期診斷、輔助科技以及復康設備；而樂齡科技能夠幫助長者預防疾病、進行治療及復康，讓長者能在健康、舒適及安全的環境下自主生活，投入社會。黃克強說︰「安老服務業面對人口老化和前人手短缺問題，而樂齡科技可協助提升員工的工作效率、紓緩前的壓力。」

分擔護理重責 維護受助尊嚴

近年，隨着人口老化等議題漸受社會所關注，部分社會人士提倡除了讓長者能夠得到安全和合適的照顧外，社會亦需讓長者活得更有尊嚴，而樂齡科技正能夠配合這個目標而前進。黃克強直言，樂齡科技可助長者提升生活質素，同時亦保障長者的尊嚴與私隱。他以科學園培育公司護理小天使研發的「Sit & Shower」智能沐浴設備為例︰「長者能夠坐着洗澡，減低跌倒風險，更可以透過專用的應用程式設定洗澡程序，省去了照顧者代為擦身的步驟，希望能分擔照顧者的工作外，亦能保持長者的尊嚴與私隱。」

但透過引入不同的樂齡科技，便可以完全解決現時長者安老照顧的問題嗎？馬錦華——長者安居協會首任總幹事，亦是香港第一代樂齡科技──平安鐘的推手。他曾在接受媒體訪問時指出，樂齡科技產品並非一個解決安老照顧問題的終極方案，它只是一個把長者與大環境連結的輔助工具。

創新其次 長者身心為先

長者安居協會是香港最早期推廣樂齡科技的機構之一，其中最廣為人知的是22年前所引入的「平安鐘」。長者安居協會發言人指︰「不論科技如何日新月異，但為長者而設的服務最重要的是簡單易用，讓長者容易接受並融入生活。」的確，成功的樂齡科技產品，重點從不是科技，而是人；亦從不是取決於科技有多創新，有多先進，而是科技本身是否做到「以人為本」，並從長者的身心所需出發。

科技無疑能改善長者的生活質素，協助各位「老友記」做到居家安老，而在長者護理上，亦可以減輕護理員的壓力；然而，說到底「老友記」們真正需要的並不只是科技如何改善他們的生活，或許家人及身邊的朋友能給多一點的關懷與慰問、能跟身邊其他人有多一點的接觸，會遠較這些科技的幫助來得直接。