撰文　周宇銀　　

對很多人來說，吃到自己喜歡的食物，就可謂是一種幸福。美食不但能充飢、提供身體所需，還有治癒功能，能令人感到幸福。幾乎每個人都經歷過患病時「冇啖好食」的痛苦，但對有吞嚥困難/牙齒狀況不佳的長者來說，每日每餐都「冇啖好食」，試想一下，這樣的日子會令晚年生活失去多少樂趣呢！社會不斷強調樂齡生活的同時，政府及各界又可怎樣在「食」方面真真正正關懷長者需要，令他們在晚年仍享有生活尊嚴和情趣？

很多長者的一日三餐，是家人自製或安老院舍提供的碎餐或「糊餐」（俗稱糊仔），這些食物的問題在於賣相既不討好，味道又清淡，難以引起食慾，反令他們愈食愈瘦，營養不足。在別無選擇的情況下，生活質素亦隨之下降。不過，近年本港「軟餐」（食物口感軟化，但能保留食物形態及色香味）市場開始逐漸擴大，一眾長者終於有口福了！

餐廳設軟餐菜單　客人平等享美食

軟餐的概念源自日本80年代研發的「介護食」（軟餐別稱），逐漸吸引各大小食品製造商加入發掘這個市場。預先煮好的包裝軟餐更有多種選擇，精緻之餘味道又多元化，一般超市、便利店均有出售。2017年，吉野家亦進軍「介護食」行列，推出「吉野家軟食系列」預製食品，銷售對象主要是醫院、安老院舍及其他護理相關公司，讓長者在家也能享用到招牌牛肉便當。

此外，亦有不少食店和餐廳推出軟餐，讓長者享受與家人外出用餐的樂趣。位於銀座的輕食咖啡店「nu dish Mousse Deli & Café」設計了多個系列的「慕斯料理」，法國餐廳「半蔵屋」（HANZOYA）與醫院及製藥廠合作，推出適合吞嚥困難人士的全套菜單，讓餐廳所有客人都可以平等地享用法國料理。

「食倍樂」製軟餐　長者重拾進餐樂

日本的經驗對本港的軟餐發展甚具參考價值。近年本港出現為護老院舍提供軟餐的食品生產商，並開發出生產綫。另外，坊間也推出不少軟餐烹飪的課程，教授看護者製作精緻又健康的軟餐。

本地慈善機構聖雅各福群會推出了名為「盛饡Graceful Meal」的家居精緻軟餐，有魚有肉有菜，菜式含豐富纖維素，助長者消化及排便，且簡單翻熱即可食用。

另一本地企業「文化村」，從日本引入食材軟化劑「食倍樂」，製作各式各樣的軟餐食品。文化村企業策劃總監文慧妍指，「食倍樂」可塑性很高，它不會改變食材原本的味道和顏色，只令食物質感變軟，減少長者用餐時誤嚥及嗆咳的機會，且適用于任何食物。「只要將煮熟的食品弄碎，再加入酵素，配以攪拌、加熱及塑形三大步驟，5至6分鐘就可完成一份軟餐，製作過程毫不複雜。」安老院廚師積極把「食倍樂」融入各式各樣的菜式中，大時大節更製作時令食物，例如聖誕節有聖誕火雞，新年有湯圓及蘿蔔糕，端午節有糉子。文慧妍指，消費者對產品評價十分正面，「不少長者家屬表示，長者食慾增加，吃多了，也增了磅；更有院舍同事指長者因此變得更開朗。」

軟餐市場前景佳　商界宜着力開發

根據香港大學教育學院的一項調查指，約6成院舍長者及4成日間中心長者有吞嚥問題。但可惜的是，現時市面上針對相關問題推出的產品仍在少數。

有時一家人外出用饍時，長者的選擇往往有限，茶餐廳、酒樓、高級餐廳等可否提供軟餐，讓一家大小在點餐時各獲所需？愈來愈多長者入住安老院舍，食品製造商可開發的市場其實十分龐大，他們又可否考慮生產軟餐供應院舍所用，甚至將之推出市場，在超市售賣，讓有需要的人都可方便獲得呢？現時雖有見坊間推出軟餐烹飪課程，但數量不多，且課程多集中於蔬菜類烹飪，未夠多元化。

很多長者因各種健康及生活問題影響心情，變得不愉快。商界各類企業可深入研究市場情況，借鏡日本經驗，讓本港長者重拾進食樂趣，滿足地說一句：「終於有啖好食啦﹗」